중대재해는 24% 줄었는데, 소규모 현장은 왜 제자리일까? 숫자로 보는 사각지대

2026년 상반기 통계는 오랜만에 반가운 방향을 가리켰습니다. 건설업 사고사망자가 1년 사이 24% 가까이 줄었습니다. 정부의 감축 기조와 건설사들의 안전관리 강화가 맞물린 결과로 읽힙니다.

그런데 이 숫자를 규모별로 나눠 보면, 개선의 온도가 현장마다 다르다는 것이 드러납니다. 평균은 좋아졌지만, 가장 취약한 곳은 아직 그만큼 좋아지지 않았습니다.

중대재해, 감소한 것은 맞는데

2026년 상반기 중대재해 사망자가 줄었다는 것은 좋은 소식입니다.

[건설업 사고사망자]

• 2026년 상반기 : 105명 (103건)

• 2025년 상반기: 138명 (130건)

• 감소: 33명, 23.9% 감소

• 상반기 전체 산업 사고사망자 253명 가운데 건설업이 105명으로 여전히 가장 큰 비중

분명히 개선된 것으로 보입니다. 다만, 전 산업에서 사망이 가장 많은 업종이 여전히 건설이라는 사실은 그대로입니다. 나아졌지만, 아직 산업 사고사망자 1위라는 것은 변치 않는 사실입니다.

규모별로 나누면 사각지대가 보인다

규모별로 나누면 이야기가 또 달라지는데요, 같은 감소분을 현장 규모로 나눠 보면 격차가 보입니다.

• 공사금액 50억원 이상 현장: 사망자 23명 감소

• 공사금액 5억원 미만 초소규모 현장: 사망자 11명 감소

숫자만 보면 둘 다 줄었습니다. 하지만 초소규모 현장의 감소폭은 대형 현장의 절반에도 못 미칩니다. 대형 현장은 안전관리자가 상주하고, 시스템과 예산이 있고, 감독의 눈도 자주 닿습니다.  게다가 대형 건설 현장에서 근무하는 근로자가 초소규모 현장에서 근무하는 근로자보다 숫자 자체만으로도 높을 것으로 생각하면 초소규모 현장의 사망자 비율은 더욱 높아질 수 있습니다. 

이렇게 소규모 현장이나 회사의 안전 관련 개선 속도가 다른 이유는 관리 인력이 상시로 붙어 있기 어렵고, 안전을 챙길 손도 예산도 부족합니다. 그리고, 안전관리를 체계적으로 해야하는 매뉴얼이나 인식이 부족할 수도 있습니다.

즉, 이번 통계가 말하는 진짜 메시지는 평균이 아니라 분포입니다. 평균은 개선됐지만, 사각지대는 여전히 사각지대로 남아 있는 것이죠.

소규모 현장의 문제는 'OOO'로 요약된다

소규모 현장에서 사고가 덜 줄어드는 이유를 하나로 요약하면, 지켜보거나 관리하는 "사람이 부족"하다는 것입니다.

안전관리자가 상주하는 현장은 위험한 순간을 사람이 포착하고 바로 조치하고, 다양한 활동과 상시 감시 등을 통해서 안전사고를 예방하기도 합니다. 그러나 소규모 현장은 소장 한 명이 공정과 자재, 인력, 민원 등 공사의 모든 것을 혼자서 챙겨야 하는 경우가 많습니다. 위험을 몰라서가 아니라, 그 순간을 볼 사람이나 신경 쓸 사람이 그 자리에 없어서 놓칠 수 있습니다.

그래서 소규모 현장의 과제는 '더 열심히 보라'가 아니라, 사람이 놓치는 순간을 대신 지켜보는 수단을 어떻게 마련하느냐입니다.

이미 달려 있는 눈을 쓰는 방법

여기서 현실적인 선택지가 기존 CCTV입니다. 소규모 현장에도 CCTV는 대개 이미 달려 있습니다. 문제는 그것이 사고가 난 뒤에 돌려보는 사후 확인용에 머문다는 점입니다.

기존 CCTV에 안전 AI를 얹으면, 같은 카메라가 실시간으로 위험을 감지하는 눈이 됩니다. 안전모 미착용, 중장비 접근, 쓰러짐 같은 상황을 현장에서 바로 감지해 알리는 방식입니다. 카메라를 새로 깔거나 관제 인력을 늘리지 않고도, 지켜보는 눈을 하나 더 두는 셈입니다. 관리 인력이 얇은 현장일수록 이런 상시 감시의 효용이 큽니다.

카스웍스가 소규모 현장을 바라보는 방식도 여기에 있습니다. 대형 현장의 시스템을 그대로 옮기는 것이 아니라, 이미 있는 것 위에 얹어 도입 문턱을 낮추는 것입니다.

숫자를 기록으로, 기록을 개선으로

감지에서 끝나면 절반입니다. 감지한 위험이 언제 어디서 얼마나 반복됐는지가 기록으로 남을 때, 어느 구역과 시간대가 위험한지가 보이고 다음 조치로 이어집니다. 다만 이 기록이 그 자체로 법적 증빙이 된다고 단정하기보다는, 현장이 어떻게 관리돼 왔는지를 보여주는 관리 이력으로 이해하는 것이 맞습니다.

이번 상반기 통계가 남긴 숙제도 결국 같은 방향입니다. 평균을 끌어올린 힘을 사각지대까지 밀어 넣으려면, 소규모 현장이 스스로 지켜보고 남길 수 있는 수단이 필요합니다.

마치며

24% 감소는 반가운 숫자입니다. 그러나 그 숫자에 가려진 절반의 이야기, 소규모 현장의 더딘 개선을 함께 봐야 다음 걸음이 보입니다. 사각지대를 줄이는 출발점은, 사람이 부족한 현장일수록 지켜보는 눈과 남기는 기록을 갖추는 일입니다.

글쓴이 | 전성환 (주)아이콘 이사

프롭테크 전문 언론사 출신에서 콘테크 전문가로 전향해 산업의 혁신을 돕고 있습니다. 2020년부터 (주)아이콘의 건설현장 AI·안전 플랫폼 '카스웍스'를 서비스하며 현장에 남은 아날로그적 비효율을 기술로 해결해 나가는 중입니다. 나아가 건설을 넘어 다양한 산업 현장의 생산성과 효율성을 높이는 DX와 AX를 주도하고 있습니다.